新的世纪中，汽车依然是重要的交通工具，而更高效率、没有污染以及安全舒适，将是未来汽车追求的完美品质。现代汽车是靠发动机提供动力的，当化学燃料与空气的混合气体在气缸内燃烧，产生的高压就推动活塞做工，从而驱动汽车行驶，这些燃料燃烧后所产生的能量只有30％左右被转换成汽车的动力，其余部分不是被零件之间的摩擦消耗掉了，就是变成了有害汽车，被排放到空间中。所以提高发动机的效率，将是未来汽车节省能源与降低排放的一条重要途径。现在一种使用复合动力的驱动方式，已经日趋成熟，这种驱动方式的工作五原理是在燃油发动机带动车轮的同时，将多余的能量转换成电能，储存在蓄电池中，在需要的时候，再由蓄电池释放出电能进行驱动，这样浪费的部分能源就被回收再利用了，发动机效率得到了提高。但是这种利用燃烧产生的驱动方式，仍然会带来污染环境的问题，这就需要改变汽车一直依靠化学燃料进行驱动的历史。正在研制中的电动汽车，也许会成为最有前途的一种未来汽车。与发动机产生能量的方式不同，电动汽车上的燃料电池是把氢和氧通过电化学反应产生的能量，转换为电能来驱动汽车的。由于不经过燃烧，所以绝大部分能量被转换成了前进的动力，这就是它的驱动方式比内燃机效率要高出一倍以上，而且最后的排放物是水，所以也不会带来环境污染的问题。由于氢可以从自然界中大量存在的水中获得，氧可以从空气中获得，电动汽车成为解决未来能源危机与环境污染的理想汽车。美中不足的是这一系统中，氢的制备需要使用代价昂贵的贵重金属作为催化剂，如果进一步完善技术，降低成本，未来汽车用上清洁能源的日子就不会太远了。
利用先进的风洞技术，未来汽车的外形将更加符合空气动力学的原理，从而大大降低汽车行驶时的空气阻力，达到提高效率的目的。同时更加坚实耐力的轻质材料会使汽车重量减轻，但完美的外形设计又不会使它在高速行驶时发飘，为了解决汽车的安全问题，工程师们已经做了大量的工作，而未来汽车的智能化将会大大减少驾驶者的麻烦。在未来汽车上将安装用于导航的探测雷达，它可以把周围其它的车辆或物体的相关位置和速度等信息，随时反馈给汽车上的电脑，电脑再控制发动机，自动采取加速减速或者躲避的措施，而人们则可以从枯燥乏味的驾驶中解脱出来，由汽车自动驾驶，同时利用日益完善的全球定位系统，汽车还可以根据卫星传送来的路况资料，自动选择行驶路线，因为数字地图已经储存在汽车上的电脑中了。
虽然这一切变成现实，还有待于公路系统、人际交互系统以及卫星通讯与检测等系统的更加智能化，但是未来汽车的蓝图已经展现在世人面前。
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